La molienda del café puede ser fina, media o gruesa, describiendo los diferentes niveles de resistencia del café al paso del agua. El grado de molienda altera la velocidad de extracción y, por tanto, las características sensoriales finales de la bebida en la taza.

Los blends de café espresso se muelen finamente para facilitar la velocidad de extracción típica de este método de preparación, permitiendo así que el agua se impregne de la máxima cantidad de aroma en unos pocos segundos.

El grado correcto de molienda para un espresso se logra cuando se obtienen 25 ml de café en 25 segundos utilizando 7 g de café molido con una presión de vapor de 9 bares.

Un blend de molienda media es el más adecuado para la cafetera italiana, mientras que el café americano, preparado con la cafetera de filtro conocida como émbolo o cafetera francesa, requiere una molienda más gruesa, capaz de absorber el agua durante el tiempo que tarda en preparar y transferir aroma.