Durante los últimos cinco años, una vieja costumbre italiana se ha extendido por todo el mundo y no deja de ganar seguidores: el “caffè sospeso” o café pendiente, en español.

“Dos cafés, por favor. Uno para mí y otro pendiente”. Así es como los participantes en este proyecto piden un café en el bar. En todo el mundo, los voluntarios apoyan esta idea e invierten su tiempo en la creación de sitios web con información y listas de los locales que se adhieren a la iniciativa y en la publicación de entrevistas para dar a conocer el proyecto del “café pendiente”.

¿Cómo funciona? El barista que recibe el pedido cobra dos (o más) cafés, sirve uno al cliente y anota el resto para regalarlos a los necesitados. Cualquier persona que no pueda permitirse un café puede ir a un bar, preguntar si hay un “café pendiente” y disfrutar de uno de forma gratuita.

Esta costumbre se originó en Nápoles, la ciudad del café por excelencia, y se remonta a principios del siglo XX. En una era de penurias económicas, alguien inició la costumbre de pedir un café y pagar dos, dejando así un café “pendiente” ya pagado para aquellos que no se lo podían permitir.

“¿Quiere un café, señor?” preguntaría el barista. Eso significaba que se podía conseguir un café gratis. El anonimato ayudó a facilitar las cosas, tanto para el donante como para el beneficiario. Incluso hoy, el donante no sabe quién disfrutará de su ofrecimiento, y el que recibe el café pendiente no sabe quién lo pagó. Es lo mejor para todos: el donante desea compartir un poco de su felicidad y transmitirla a la persona que recibe el café que, a su vez, se siente menos excluido a pesar de sus dificultades económicas. Los establecimientos que participan en el proyecto del café pendiente muestran su preocupación por las cuestiones sociales, algo que interesa en gran medida a los clientes hoy en día. En resumen, con el café pendiente ganamos todos.

Los bares que participan en este proyecto generalmente lo anuncian a sus clientes con letreros. Para saber qué bares se han unido al proyecto puede informarse en línea o visitar el  sitio web www.retedelcaffesospeso.com. Como alternativa, puede hablarle de la iniciativa al gerente de su bar favorito. Puede que aún no conozcan el “café pendiente” ni la oportunidad extraordinaria que ofrece para ser generoso mientras se toma un café.